Фамилия Магидей — редкая и неочевидная с первого взгляда. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу подсказывает: перед нами не крестьянская фамилия из центральной России, а скорее поздняя, книжная или западнорусская по происхождению.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с еврейским именем Магид (Магид, Магидович). В иудейской традиции «магид» — это проповедник, странствующий учитель, толкователь Торы. Суффикс -ей в таком случае указывает на принадлежность или уменьшительно-ласкательную форму: Магидей мог означать «сын Магида» или «маленький Магид». Фамилии с таким окончанием характерны для еврейского населения Украины, Беларуси и Молдовы, где идиш и иврит смешивались со славянскими формантами.

Вторая, менее распространённая гипотеза выводит фамилию из румынского или молдавского языка. Слово «magidă» в некоторых говорах означает «стол» или «прилавок», а «magidei» могло быть прозвищем торговца или владельца лавки. Однако эта версия слабее: прозвища от предметов мебели в фамилиях встречаются редко, а в румынской ономастике фамилия Магидей не фиксируется как распространённая.

География фамилии сегодня — преимущественно Украина (особенно Одесская, Винницкая области) и Молдова. В России она встречается единично, в основном у потомков переселенцев с юго-запада. Сословно носители фамилии относились к мещанам или купцам, реже к крестьянам — профессия проповедника или учителя давала определённый социальный статус, но не принадлежность к дворянству.

Написание фамилии устойчиво: Магидей, а не Магидей или Магидэй. Вариант с «и» в первом слоге и «е» в конце — единственный, встречающийся в документах XIX–XX веков. Это дополнительно подтверждает еврейскую версию: в идише гласные в таких именах часто передавались через «и», а не через «ы» или «э».

Если вы носите фамилию Магидей, скорее всего, ваши предки были связаны с религиозным образованием или книжной культурой еврейских местечек Украины и Бессарабии. Фамилия не даёт точной даты, но указывает на среду: люди, которые учили и проповедовали, а не пахали или воевали.