Фамилия Маисеев — редкий случай, когда написание говорит о происхождении больше, чем звучание. Если произнести фамилию вслух, она неотличима от Моисеев — самой распространённой формы, образованной от библейского имени Моисей. Но буква «а» в корне выдаёт особый путь: это не описка и не диалект, а следствие того, как имя попало в русскую народную традицию.

В разговорной речи имя Моисей часто «акали» — произносили как «Маисей». Такое произношение характерно для южнорусских и некоторых среднерусских говоров. Когда крестьянину или посадскому человеку в XVII–XVIII веках давали фамилию, писарь записывал её на слух, не сверяясь с церковным написанием. Так на свет появилась фамилия Маисеев — прямой фонетический вариант от «Маисей». Суффикс «-ев» здесь указывает на принадлежность: «сын Маисея».

Модель образования типична для русских фамилий второй половины XVII — начала XIX века. Основа — полное крестильное имя, что чаще встречалось у духовенства и крестьян, чем у дворянства, предпочитавшего уменьшительные формы. В отличие от фамилии Моисеев, которая могла закрепиться за выходцами из церковной среды (где имя писали по-книжному), Маисеев — народная, «акающая» версия, почти не встречавшаяся в документах Синода, но бытовавшая в быту.

Редкость фамилии объясняется тем, что после реформы орфографии и усиления роли церковных записей написание через «а» стало вытесняться. Если вы носите фамилию Маисеев, ваши предки, скорее всего, не были грамотными книжниками — имя им давали по живому произношению, и писарь зафиксировал его именно так, как слышал. Это не ошибка, а свидетельство о том, как звучал русский язык в конкретной местности.