Фамилия Макарихины — одна из тех, где за патронимическим суффиксом скрывается не мужское, а женское прозвище. В её основе лежит народно-разговорная форма имени Макарий — Макариха. Церковное имя Макарий пришло из греческого языка и означает «блаженный» или «счастливый». В русской бытовой традиции женские формы мужских имён на -иха (Макариха, Фомиха, Демиха) служили прозвищами для женщин — чаще всего жён или вдов. Именно от такого прозвища и образовалась фамилия: сын Макарихи, а затем и его потомки стали записываться как Макарихины.

Модель на -ихин встречается реже, чем стандартные -ов и -ин. Она характерна для северных и центральных областей России, где фамилии часто фиксировали не по отцу, а по матери или хозяйке дома. Если предок был записан как «Макарихин сын», это могло означать, что мать играла заметную роль в семье или что отец умер рано, и детей записывали по материнскому прозвищу.

В документах фамилия могла писаться с окончанием -ых (Макарихых), но закрепилась форма с -ин, как более привычная для русского уха. О точном времени возникновения Макарихиных говорить сложно: такие фамилии начали оформляться в XVI–XVII веках, но окончательно закрепились после отмены крепостного права, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам предков.

Сравните с однокоренными: Макаров и Макарьев — от имени напрямую, Макарихин — через женское прозвище. Эта деталь делает фамилию не просто памятником славянской письменности и культуры, но и косвенным свидетельством семейного уклада: в основе лежит не имя отца, а прозвище матери, что для русской ономастики довольно редкий и показательный случай.