Фамилия Макарцев восходит к каноническому мужскому имени Макарий, которое в переводе с греческого означает «счастливый». В основу же фамилии легла его народно-разговорная форма – Макарец. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Макарец, со временем получил фамилию Макарцев.