Фамилия Макарцов происходит от имени Макарий. В переводе с греческого оно означает «счастливый», но в русском быту полное церковное имя прижилось не сразу. В народе его сократили до Макарец — именно эта форма и легла в основу фамилии.

Здесь работает простая словообразовательная модель: суффикс -ов добавляется к основе, чтобы указать на принадлежность. Макарцов буквально значит «сын Макарца» или «потомок Макарца». Со временем это отчество закрепилось как наследственная фамилия.

Обратите внимание на суффикс -ец в основе. Он характерен для северных и центральных русских говоров, где так образовывали уменьшительные или обиходные варианты имён. Макарец — не единственный случай: похожим образом появились фамилии Иванец, Григорец, Петрец и их производные. Но Макарцов выделяется тем, что -ец здесь не просто уменьшительный, а основной вариант имени, от которого пошла фамилия, а не дополнительный.

Макарий — имя нередкое в святцах, поэтому носители фамилии Макарцов могли встречаться в разных сословиях: среди крестьян, мещан, духовенства. Точных географических границ у фамилии нет, но чаще она встречается в областях, где было распространено «акающее» произношение и где имя Макарий в быту звучало именно как Макарец.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Макарцев — более редкий вариант, с тем же корнем, но суффиксом -ев. Макарцов же остаётся классическим примером фамилии, где народная форма имени застыла в отчестве и передалась по наследству.