Фамилия Макатер образована от аналогичного прозвища, которое, скорее всего, восходит к польскому слову makat. На русский язык оно переводится как «парча». Вполне вероятно, это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Макатер был торговцем тканями. По другой версии, основой для прозвища Макатер послужило слово makatka, означающее в переводе с польского языка «вышитая салфетка, коврик». В этом случае данное прозвище мог получить тот, кто занимался изготовлением предметов быта. Суффикс -ер в данной фамилии указывает на профессиональную принадлежность.