Согласно одной из них, в основе фамилии лежит личное имя Максак, производное от имени Максим. Имя Максим имеет древнегреческое происхождение и означает «величайший, огромный». Эта форма имени достаточно древняя. Веселовского упоминается Максак (он же—Максим) Судимантов, дворецкий митрополита, конец XVI в. Согласно второй версии, фамилия Максак имеет мордовские корни – за ее основу было взято слово «максак» – «крот». В этом случае, фамилия была образована от прозвища Максак. Такое прозвище могло указывать на определенные физиологические качества (например, слепоту) или характер (скрытность, стремление к накопительству).