Фамилия Малафеюк — яркий пример того, как украинская модель образования фамилий сохранила древнее каноническое имя. Её основа — крестильное имя Малафей, одна из народных форм церковного имени Малахия (в переводе с древнееврейского — «посланник Божий»). В русской и украинской традиции это имя давало множество производных: Малафей, Малафеев, Малафейкин, а украинский вариант с суффиксом -юк чётко указывает на регион происхождения — западные земли, чаще всего Волынь, Подолье или Галичину.

Суффикс -юк в украинской антропонимии выполнял ту же роль, что и русское -ов/-ев: он означал «потомок», «сын» или «малый». То есть Малафеюк буквально — «маленький Малафей», «сын Малафея». Такая модель особенно распространена на Правобережной Украине, где в XVII–XIX веках фамилии на -юк фиксировались у крестьян и казаков. В отличие от польских фамилий на -ский, которые часто носили шляхтичи, форма на -юк была демократичной и массовой.

Само имя Малафей в народной среде иногда переосмысливалось. В некоторых говорах слово «малафей» могло означать нечто вялое, медлительное — отсюда могло возникнуть прозвище для флегматичного человека. Однако для фамилии Малафеюк первична именно связь с церковным именем, а не с нарицательным словом. В документах XIX века фамилия встречается в метрических книгах Волынской и Киевской губерний, что подтверждает её ареал.

С точки зрения словообразования, Малафеюк — типичная «патронимическая» фамилия, которая застыла в форме родительного падежа с суффиксом принадлежности. Она не имеет дворянских корней и не связана с географическим названием. Её носители — потомки простых людей, чьих предков звали Малафеями. В советское время фамилия распространилась по всей Украине и за её пределами, но до сих пор сохраняет отчётливую региональную окраску: если вы встретили Малафеюка, скорее всего, его корни — с запада Украины.