Фамилия Маланчев образована от имени или прозвища, которое в основе своей восходит к крестильному имени Малахия (др.-евр. «вестник, посланник Бога»). В русском быту это имя, как и многие библейские, обросло уменьшительными формами. Одна из них — Маланча, где суффикс -ан-/-ян- типичен для обиходного просторечия (ср. Степан, Иван, но и Маланья, Агафья). От этого Маланча и возникла фамилия при помощи стандартного патронимического суффикса -ев: Маланчев буквально означает «сын Маланчи».

Интересно, что имя Малахия на Руси часто путали с женским именем Маланья (от греческого Мелания — «черная, темная»). В народной среде граница между мужским и женским вариантами стиралась, и Маланчей могли называть не только мужчину, но и женщину. Это породило двойственность: фамилия Маланчев могла возникнуть и от женского прозвища Маланча, если речь шла о сыне, которого в быту обозначали по матери (например, в случае вдовства или сильного влияния материнской линии). Такая модель — от женского имени через суффикс -ев — встречается реже, но для русских фамилий не уникальна.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам России, особенно к бывшим губерниям Курской, Воронежской, Тамбовской. В этих местах имя Малахия в форме Маланча бытовало в крестьянской среде вплоть до XIX века. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «ч» — в данном случае «ч» смягчала произношение. Это отличает фамилию от более редких вариантов вроде Маланчов, которые могли бы возникнуть в северных говорах с цоканьем.

Словообразовательный разбор прост: корень маланч- (от Маланча) + суффикс -ев. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Маланчев, хотя в некоторых говорах могли ставить ударение на первый. Однотипные фамилии — Маланьин, Маланьев, Малахов — все они отходят от того же корня, но с разными суффиксами и окончаниями, что показывает, насколько разветвлённой была русская система образования фамилий от одного имени.

Таким образом, предки носителя фамилии Маланчев — это, вероятнее всего, крестьяне или мещане, жившие в чернозёмной полосе, а их родовое прозвище закрепилось за потомками по отцу по имени Маланча.