Фамилия Малашерифов происходит от двусоставного мужского имени Малашериф, которое было распространено в среде тюркских народов, исповедующих ислам. Первая часть имени — «Мала» — восходит к узбекскому «малла», то есть «светлый». Вторая часть — «Шериф» — арабского происхождения и имеет несколько значений: «знаменитый, достойный уважения», «милосердный, святой», а также «великодушный и великий». Сложив оба компонента, получаем имя со значением «светлый и великий» или «светлый святой».

Фамилия образована по русской модели с патронимическим суффиксом -ов, который присоединялся к основам на согласный. В данном случае суффикс добавили к полной форме имени Малашериф, что типично для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир или других тюркских народов, входивших в состав Российской империи. Примечательно, что фамилия сохранила исходный корень «Шериф» без адаптации — в отличие от более русифицированных вариантов вроде Шарифов, где арабское «шариф» перешло в «шар» под влиянием русского произношения.

Географически фамилия Малашерифов встречается редко и преимущественно в регионах Средней Азии и Поволжья, где были сильны узбекские и татарские общины. В документах XIX — начала XX века носители фамилии могли быть выходцами из духовного сословия или зажиточных крестьян, так как имя «Шериф» часто давали в семьях, подчёркивающих благочестие и уважение к религиозным традициям. Однако точных сословных данных по этой фамилии нет — она слишком редка, чтобы делать обобщения.

Словообразовательная модель фамилии необычна: суффикс -ов стоит после двухосновного имени, что встречается нечасто. Обычно такие сложные имена либо сокращались, либо давали фамилии с суффиксом -ин (от основ на -а). Здесь же мы видим полное сохранение формы, что может указывать на относительно позднее оформление фамилии — уже в период массовой паспортизации, когда чиновники фиксировали имя без изменений.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Малашерифов стоит особняком. Варианты вроде Маллаев или Шерифов встречаются чаще, но именно соединение двух корней в одной фамилии делает её уникальной. В ономастических справочниках (например, в работах Б. Унбегауна по русским фамилиям тюркского происхождения) подобные примеры не описаны, что подтверждает редкость модели.