Фамилия Малинич — пример редкой в русской среде словообразовательной модели. Она образована не с помощью типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а с помощью суффикса -ич, который в восточнославянской традиции указывает на происхождение от отца (отчество). В русском языке такие фамилии характерны в основном для белорусов и украинцев, а также для поляков. Соответственно, Малинич — это «сын Малины» или, точнее, «потомок человека по прозвищу Малина».

Основа здесь — прозвище Малина. В Древней Руси так могли назвать человека по разным причинам: за румянец во всё лицо, за слащавый, «медовый» характер, а возможно, и за любовь к одноимённой ягоде — например, за то, что он промышлял её сбором и продажей. В ономастике есть и другая версия: прозвище Малина иногда давали человеку невысокого роста или, наоборот, полному, мягкому телом — по аналогии с кустом малины, который невысок, но густ.

Географически фамилия Малинич тяготеет к западу. Она встречается в Беларуси (особенно в Минской и Гродненской областях), на западе Украины (Волынь, Подолье) и в южных районах Польши. В России она редка и чаще всего появляется в результате миграций из этих регионов. Интересно, что в польском языке фамилия могла бы писаться как Malinicz, что подтверждает её шляхетские корни: в Речи Посполитой суффикс -ич был распространён у мелкой шляхты.

С точки зрения социального статуса, Малиничи в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами, но не исключено, что часть носителей происходила из обедневших дворянских родов. В любом случае, фамилия эта — живое напоминание о прозвищной культуре, где человека называли не по профессии, а по яркой, запоминающейся черте.