Фамилия Малиничев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных версий происхождения. Спорят между собой «растительная» и «географическая» линии, и обе имеют под собой серьёзные основания.

Самая очевидная версия отталкивается от мирского имени Малинич. До крещения Руси называть детей в честь растений, животных или явлений природы было обычным делом. Считалось, что имя-оберег, вроде Малинич (от «малина»), сделает ребёнка «своим» для природы и передаст ему полезные качества: сладость, красоту, цветущий вид. Позже это имя перешло в прозвище. Малиничем могли назвать человека за приятную внешность (румянец, миловидность) или за характер — сентиментальный, мягкий, любящий наряды. Суффикс -ич в основе указывает на древнюю модель: так образовывали отчества или прозвища, указывающие на принадлежность к роду (буквально «сын Малины»). А вот фамильный суффикс -ев присоединился уже на следующем этапе, когда из отчества Малинич сделали фамилию Малиничев.

Но есть и вторая, не менее весомая версия. На северо-западе Украины, в Житомирской области, стоит город Малин. Название у него тоже «ягодное», но для предка носителя фамилии оно означало не прозвище, а место рождения или жительства. Выходец из Малина получал прозвание Малинич, а его потомки — фамилию Малиничевы. Такая модель образования фамилий от названий городов (с помощью суффикса -ич) характерна для западнорусских и украинских земель. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилия Малиничев встречается в тех областях России, куда в разное время переселялись люди с Правобережной Украины.

Какую из версий считать основной — вопрос личного выбора или генеалогического поиска. Если предки жили в центральной России и в роду не было южных корней, вероятнее «растительное» происхождение. Если же в семейных преданиях есть память о переселении с запада или юго-запада, стоит присмотреться к городу Малин. В любом случае, обе гипотезы сходятся в одном: основа фамилии — слово «малина», символ сладости, красоты и родного дома.