Мирские имена с основой «мал-» были довольно популярны на Руси. Традиция называть малыша именами типа Малой, Малец, Малява и т.д. имеет давние корни. Возможно также, что основой фамилии Малов послужило имя Мал, которое может являться как самостоятельным крестильным именем, так и производной формой имени Малахий (от еврейского «посланник Божий»). Одно из первых документальных упоминаний об имени Малой относится к концу XV века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Борис Васильевич Малой из Новгорода. Мирское имя Малой восходит к прилагательному «маленький». Вероятно, Малым именовали младшего ребенка в семье. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Малов лежит не мирское имя, а прозвище Малой – так могли прозвать невысокого, миниатюрного человека. Известным представителем фамилии является Игорь Владимирович Малов (род. 1960 г.) - доктор медицинских наук, профессор, заведующий кафедрой инфекционных болезней и ректор Иркутского государственного медицинского университета, президент Иркутской региональной ассоциации инфекционистов.