В основе фамилии Мальцагов, возможно, лежат два немецких слова: mal – «пятно; знак» и zagen - «робеть, бояться». Видимо, предок обладателя фамилии был нерешительным человеком, за что и получил прозвище Мальцаг. Согласно другой, более правдоподобной версии, фамилия Мальцагов образована от ингушского мужского имени Малсаг (Мальцаг), которое имеет два варианте перевода: «пьющий человек» и «солнце».