Фамилия Мамаков восходит к личному имени Мамак. Это имя — одна из адаптированных к булгаро-татарской языковой среде форм арабского имени Мухаммет (Мухаммад). В переводе с арабского оно означает «восхваляемый», «прославляемый». Таким образом, в основе фамилии лежит не прозвище и не профессия, а имя родоначальника, которого в быту называли Мамаком.

Имя Мамак не стоит путать с тюркским словом «мамак» (младенец, детёныш) или диалектным русским «мамака» (кормилица). В данном случае перед нами именно антропоним, который прошёл через народную переработку: длинное и непривычное для тюркского произношения имя Мухаммет сократили и упростили до формы Мамак, более лёгкой в бытовом общении.

По модели образования фамилия Мамаков — типичная русская патронимическая фамилия на -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Мамаков, то есть сын или потомок Мамака. Такая модель была особенно распространена в XVI–XVII веках среди служилых людей, крестьян и посадского населения, когда фамилии только закреплялись.

Интересно, что имя Мамак встречается и в других культурах Поволжья и Приуралья. Например, у чувашей и марийцев, где оно также могло быть заимствовано из татарского и осмысляться как самостоятельное имя. Поэтому география фамилии Мамаков широка: она встречается не только в татарских и башкирских родах, но и среди русских, чувашей и мордвы, особенно в Самарской, Оренбургской, Ульяновской областях и Татарстане.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мамаев, Маматов, Маметов. Все они образованы от разных вариантов того же корня, но фамилия Мамаков выделяется суффиксом -ов, который в русской ономастике стал универсальным для оформления патронимов. Если бы фамилия закрепилась в татарской среде без русификации, она, скорее всего, имела бы форму Мамаков или осталась без суффикса — просто Мамак.

Таким образом, фамилия Мамаков — это не случайное созвучие, а прямой потомок имени, которое несли тысячи людей в Волго-Уральском регионе. Понять её происхождение — значит увидеть, как арабское имя через тюркское посредничество стало русской фамилией.