Фамилия Манамов происходит от тюркского имени Манам, которое в свою очередь восходит к арабскому слову «манам» — «сон, сновидение». В мусульманской традиции это имя нередко давали ребёнку, родившемуся после вещего сна родителей, или в знак благодарности за чудесное избавление от беды, увиденное во сне. Таким образом, в основе фамилии лежит не прозвище, а личное имя, имевшее сакральный оттенок.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для второй половины XIX — начала XX века, когда представители тюркских народов, принимая православие или переходя на оседлый образ жизни, оформляли свои родовые имена по русскому образцу. Фамилия Манамов буквально означает «потомок Манама». Аналогичные фамилии — Манаев, Манаков, Мананов — также образованы от разных форм того же имени.

Географически фамилия распространена в Поволжье и на Урале, особенно среди татар, башкир и чувашей. Встречается она и у азербайджанцев, но там чаще пишется как Манамов или Манамлы, с сохранением местного суффикса принадлежности. Среди русских дворянских родов эта фамилия не зафиксирована — её носители в основном выходцы из крестьянской или мещанской среды.

Интересная деталь: в некоторых говорах ударение в фамилии падает на второй слог (Манáмов), а не на первый (Мáнамов). Это может указывать на местный диалектный вариант произношения исходного имени, где гласный во втором слоге был долгим или ударным. В письменных источниках XIX века встречаются варианты Манаманов и Манаммов — с двойным «м», что говорит о неустойчивости орфографии при переходе из устной традиции в письменную.

В целом фамилия Манамов — типичный пример того, как арабское по происхождению имя, пройдя через тюркскую языковую среду, получило русское патронимическое окончание и закрепилось на обширной территории от Казани до Баку.