Фамилия Манарова почти наверняка тюркского происхождения, и её разбор стоит начать с корня, а не с суффикса. Основа «манар» восходит к арабскому слову «манара» (منارة) — «маяк», «минарет», «светильник». В тюркских языках это слово закрепилось в значении «башня» или «высокое строение». Соответственно, прозвище Манар могли дать человеку высокому, видному издалека, либо тому, кто жил рядом с минаретом или работал при мечети.

Суффикс -ов в русском варианте фамилии — классический патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «чей?» — Манаров, то есть сын Манара. Однако исходная форма в тюркской среде могла звучать как Манаров или Манаров, а окончание -а в женском варианте Манарова — это уже чисто русское грамматическое окончание, не меняющее смысла фамилии.

Географически фамилия чаще всего встречается у народов Поволжья и Северного Кавказа. У татар и башкир слово «манар» известно в диалектах, а у азербайджанцев и кумыков — в форме «манара» (минарет). Поэтому носители фамилии Манаровы — это, скорее всего, потомки татарских или кавказских тюрок, чей предок получил прозвище за рост или за связь с религиозной архитектурой.

Интересная деталь: в русских говорах слово «манара» не встречается, поэтому версия о славянском корне отпадает сразу. Фамилия однозначно пришлая, но давно обрусевшая — суффикс -ов вытеснил исходные тюркские окончания. Сравните с однокоренными фамилиями Манаров, Манарский — они встречаются реже и сохраняют больше тюркского звучания.

В дореволюционных переписях фамилия фиксируется в Казанской и Уфимской губерниях, что подтверждает татарский след. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и муллами или торговцами — прозвище не несёт социальной окраски, только описательную.