Фамилия Манастирная — редкий случай, когда географическая основа и грамматическая форма сразу задают направление поиска. Перед нами не типичная русская фамилия на -ов или -ин, а форма прилагательного женского рода, характерная для украинской, белорусской и южнорусской ономастики. Суффикс -н- и окончание -ая указывают на то, что фамилия произошла от названия местности или объекта, а не от личного прозвища.

Корень «манастир» — это диалектный или исторический вариант слова «монастырь». В украинском, белорусском, а также в некоторых южнорусских говорах (особенно на границе с Украиной) слово «манастир» или «манастырь» было распространено наравне с литературным «монастырь». Таким образом, прозвище или фамильное имя Манастирный (а в женском роде — Манастирная) давали человеку, который жил при монастыре, работал на монастырских землях или был выходцем из села, названного в честь монастыря. Сравните с распространёнными фамилиями Монастырёв, Монастырский — все они из одного гнезда, но Манастирная стоит ближе к украинской языковой традиции.

География фамилии тоже показательна. Фамилия Манастирная (и её мужской вариант Манастирный) встречается прежде всего на территории Украины (особенно в центральных и восточных областях) и в приграничных регионах России (Белгородская, Курская, Воронежская области). В этих краях действительно много сёл и хуторов с названием Манастир, Манастирище, Манастырка — они возникали вокруг православных обителей или на месте бывших монастырских владений. Соответственно, предок носительницы фамилии мог получить её по месту жительства: «Иван из Манастиря» — Иван Манастирный, а его дочь или жена — Манастирная.

С точки зрения социального статуса, носители такой фамилии чаще всего были крестьянами, приписанными к монастырским землям, или же монастырскими служителями (послушниками, работниками, сторожами). В отличие от фамилий на -ский (Монастырский), которые иногда указывали на дворянское происхождение от имения, форма на -ный/-ая в украинской традиции оставалась демократичной и бытовой. Если бы фамилия была образована от названия конкретного монастыря, она, скорее всего, звучала бы иначе (например, Киево-Печерская), но Манастирная — это обобщённая привязка к монастырскому укладу жизни.

В написании с буквой «а» в корне (Манастирная, а не Монастырная) закрепился именно тот говор, который был родным для предков. Это не ошибка и не искажение, а живое свидетельство диалектного произношения, которое перешло в документы. Поэтому для носителей фамилии это не просто буква, а ниточка к конкретному региону и языковой среде, где монастырь называли манастирем.