Фамилия Мандриковы — один из тех родовых имен, где исходное прозвище образовано от глагола, а не от имени или профессии. Основа здесь — южнорусское и западнославянское слово «мандровать», то есть «путничать, идти в путь». Соответственно, Мандриком называли человека, который много странствовал, любил путешествовать или в силу обстоятельств часто менял место жительства. Такое прозвище могли дать любознательному, непоседливому человеку, которому было тесно на одном месте.

Но у этой фамилии есть и вторая, менее «романтичная» версия происхождения. В некоторых говорах «мандра» означала «докучливый человек». Если принять эту версию, то Мандрик — это прозвище настойчивого, временами упрямого человека, который умел добиваться своего, даже если окружающим это казалось назойливым. С точки зрения словообразования обе версии равноправны, но первая (от «мандровать») встречается в ономастических справочниках чаще и считается основной.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к прозвищу Мандрик добавили патронимический суффикс -ов. Это значит, что Мандриков — буквально «сын Мандрика». Такая модель в XVI–XVII веках была самой распространённой в центральной России и на южных окраинах, что косвенно подтверждает южное происхождение корня.

Интересно, что фамилия Мандриков — не единственная в этом гнезде. В украинской и белорусской среде встречаются однокоренные Мандрыка, Мандриченко, Мандровский. Но именно форма с суффиксом -ов закрепилась в русской антропонимии, что говорит о том, что предки носителей фамилии жили в зоне контакта южнорусских и западнославянских говоров — возможно, на Слобожанщине или в Черниговской губернии.

Как и в случае с большинством прозвищных фамилий, точное время возникновения фамилии Мандриковы установить сложно. Ясно одно: процесс шёл не в одной конкретной деревне, а охватывал целый регион, поэтому следы этой фамилии можно найти и в курских, и в воронежских архивах. Окончательно говорить о месте и дате появления фамилии можно только после серьёзных генеалогических изысканий, но её основа — живое слово, которое до сих пор понятно без словаря.