Фамилия Манего звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. В ней нет типичных восточнославянских суффиксов -ов, -ин или -ский, а значит, её корни лежат за пределами России. Скорее всего, перед нами фамилия итальянского происхождения, и её основа — личное имя или прозвище.

В итальянском языке слово «maneggio» означает «управление», «манеж» или «верховая езда». Однако напрямую фамилию Манего выводят от уменьшительной формы имени Эммануэле — Маннего (Manniego). В русской записи двойное «н» могло сократиться до одного, что дало современное написание. Эммануэле — библейское имя, означающее «с нами Бог», популярное в католических странах, особенно в Италии. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть итальянцем, которого звали Маннего или который получил прозвище, связанное с лошадьми или выездкой.

В России фамилия Манего встречается крайне редко и имеет ярко выраженную географическую привязку. По данным открытых источников, большинство её носителей живут на юге страны, в частности в Краснодарском крае. Это не случайно: в XIX — начале XX века в Причерноморье и на Кубани оседали греки, итальянцы и другие выходцы из Средиземноморья, занимавшиеся торговлей, ремёслами или морским делом. Фамилия могла появиться у потомков итальянских переселенцев, которые обрусели, но сохранили родовое имя в исходной форме.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия не переоформлялась русскими суффиксами, а осталась в виде чистой основы. Это отличает её от массы фамилий, где к иноязычному корню добавляли -ов или -ев. Если бы предка звали Манего, его сын в русской деревне стал бы Манеговым, но этого не произошло — фамилия сохранила первоначальный облик, что указывает на относительно позднее вхождение в русскую среду и, вероятно, на городское происхождение семьи.

О сословной принадлежности сказать сложно: итальянцы в России могли быть и купцами, и ремесленниками, и моряками. Никаких данных о дворянстве или массовом крестьянском бытовании фамилии нет. В дореволюционных метрических книгах она, скорее всего, записана единично. Сегодня Манего — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, связаны родством с одной или двумя семьями, которые когда-то приехали в Россию с юга Европы.