Фамилия Мантуленк — редкая, и её происхождение не очевидно. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ев, -ин или -ский. Формант -енк характерен для украинской и белорусской традиции, где он означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Мантуленк — это «сын Мантула» или «маленький Мантул».

В основе фамилии лежит прозвище или имя Мантул. Здесь возможны две версии. Первая: Мантул — вариант уменьшительной формы от православного имени Мануил (от древнееврейского Иммануил — «с нами Бог»). В украинском языке имя Мануил могло сократиться до Мантул, как, например, Иван превращается в Ивантул. Вторая версия связывает прозвище с диалектным словом «мантулить» — «медленно, вяло делать что-то» или «заниматься пустяками». В таком случае Мантулом могли прозвать неторопливого человека или того, кто любил возиться с мелочной работой.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и, возможно, к югу Беларуси. В России она практически не встречается, что подтверждает её украинско-белорусские корни. Социально носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянству или казачеству — сословиям, где фамилии на -енк формировались особенно активно в XVI–XVIII веках.

Необычный для русского уха суффикс и неочевидная основа делают фамилию Мантуленк хорошим примером того, как прозвище или народная форма имени закрепились в родовом имени на восточнославянских землях. Если искать однокоренные аналоги, можно вспомнить фамилии Мантула, Мантулин, Мантуль — но все они ещё реже.