Фамилия Манухова образована от крестильного имени Мануил, которое восходит к древнееврейскому Иммануил — «с нами Бог». В основу фамилии легла не полная, а производная, обиходная форма этого имени — Манух. Такие усечённые варианты (Манух, Мануха) были распространены в простонародной среде: полное церковное имя звучало слишком торжественно для повседневного общения, поэтому его сокращали и добавляли суффиксы, привычные для русской речи.

По словообразовательной модели фамилия Манухова — типичное притяжательное прилагательное с суффиксом -ов: Манух + ов = «сын Мануха». Женская форма Манухова указывает, что носительница — женщина, а мужской вариант фамилии — Манухов. Суффикс -ов в русских фамилиях чаще всего закреплялся за людьми из крестьянских и мещанских сословий, в отличие от фамилий на -ский, которые нередко носили дворяне. Поэтому можно предположить, что предки Мануховых были людьми простого звания — крестьянами, ремесленниками или посадскими.

Интересная деталь: имя Мануил в русской традиции имело множество народных вариантов — Мануйло, Мануха, Мануша, Манюта. От каждого из них образовались отдельные фамилии: Мануйлов, Манухин, Манушин, Манютин. Фамилия Манухова стоит в этом ряду особняком из-за редкого суффикса -ов, присоединённого к основе Манух, — обычно от той же основы образовывали фамилию через -ин (Манухин). Выбор суффикса мог зависеть от местной говоры: в северных и центральных губерниях России фамилии на -ов встречаются чаще, чем на -ин, даже если основа оканчивается на согласный.

География фамилии Манухова неширокая, но устойчивая: она встречается в Тверской, Ярославской, Костромской и Московской областях. Это совпадает с ареалом бытования имени Мануил в XVI–XVII веках, когда оно было популярно среди крестьян центральной России, но почти не употреблялось в южных и восточных регионах.

Таким образом, фамилия Манухова — это не просто отсылка к библейскому имени, а живой след народной переработки церковной традиции. Предок нынешних носителей фамилии, скорее всего, звался Манухом и принадлежал к непривилегированному сословию, а сама фамилия закрепилась за его потомками в форме, типичной для русского Севера и центра.