Фамилия Манух — редкий пример, где в основе лежит не имя и не прозвище, а усечённая форма личного имени. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она сохранила исходную основу без патронимического суффикса, что сразу указывает на её нерусское или позднее происхождение.

Самое вероятное объяснение: Манух — это сокращение от имени Мануил (церковная форма имени Эммануил, что с древнееврейского означает «с нами Бог»). В обиходной речи имя часто укорачивали: Мануйло, Мануха, Манух. Такая модель образования фамилии характерна для украинской и белорусской традиции, где фамилии без суффикса (так называемые «чистые основы») встречаются чаще, чем в великорусских землях. Сравните: Мануйло, Манухин, Мануилов — все от того же источника.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с прозвищем Манух от глагола «манить» (звать, привлекать) или от диалектного «мануха» (лакомка, тот, кто манит едой). Однако эта гипотеза слабее: в ономастических работах, в частности в словаре Б. Унбегауна, такие варианты для фамилии Манух не фиксируются, тогда как связь с Мануилом — стандартный ход для фамилий этой группы.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи: современная Украина, Беларусь, юг России. Встречается и у еврейских носителей, но там она, скорее всего, заимствована из славянской среды или возникла независимо от того же библейского имени.

Социальный контекст прост: носители фамилии Манух — это потомки людей, которых в быту звали Манухом, то есть сокращённо от Мануил. Никакого особого сословного статуса фамилия не несёт — она бытовала и среди крестьян, и среди мещан.