Фамилия Маньякина, при всей своей кажущейся пугающей современной окраске, на самом деле хранит память о скоморохах, актёрах и лицедеях, а вовсе не о том, что приходит в голову при слове «маньяк» сегодня. Современное значение этого слова («одержимый манией») не имеет к фамилии никакого отношения, и вот почему.

Основа фамилии — прозвище Маньяка. В словаре В. Даля существительное «маньяк» трактуется как «актер, комедиант, лицедей; штукарь, фокусник». Иными словами, это тот, кто манит, завлекает, вводит в заблуждение. Глагол «манить» здесь является ключевым. Поэтому прозвище Маньяка напрямую указывало на род занятий предка — скорее всего, он был бродячим артистом или скоморохом. Такие «профессиональные» именования были очень распространены на Руси: человека называли по тому, что он делал, и это прозвище закреплялось за его детьми.

Есть и другая, более редкая версия. Слово «маньяк» в старину также употреблялось в значении «падающие звёзды». В этом случае прозвище могли дать ребёнку, родившемуся в ночь звездопада. Такое внутрисемейное имя было оберегом или просто памяткой о событии, но в любом случае оно не несло негативного смысла.

Кстати, греческое слово «мания» (безумие, одержимость) и авестийское «манью» (дух, божество) действительно стоят в стороне от русской фамилии. Корень здесь свой, славянский, от «манить». Так что носитель фамилии Маньякина может с полным правом гордиться своим происхождением: его предки были не опасными безумцами, а людьми, умевшими развлекать и удивлять публику.