Фамилия Манжиев чаще всего встречается в Калмыкии, Казахстане и на Кавказе. Её основа — личное имя Манже или Манжи. В бурятском языке это имя означает «многих рождающая». Такое значение намекает на пожелание многодетности или на женщину-родоначальницу, хотя носителем имени мог быть и мужчина.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «Манжи» добавили типичный для русской фамилии суффикс принадлежности «-ев». Получается «Манжиев» — потомок того, кого звали Манжи. Такой способ образования фамилий (имя + суффикс) характерен для многих народов, вошедших в состав Российской империи, и показывает, как иноязычное имя адаптировалось под русскую фамильную форму.

Интересно, что у адыгов есть похожие по структуре имена, например, Калашау («городской парень») или Гучешау («сын кузнеца»). Они тоже строятся по модели «признак + человек» или «ремесло + сын». Однако фамилия Манжиев стоит особняком: её корни ведут не на Кавказ, а в бурятскую и калмыцкую среду, где имя Манжи было известно задолго до появления фамилий.

Встречается и вариант написания Манжиев — с буквой «и» после «ж», что соответствует произношению. Другие возможные формы, вроде Манжеев, встречаются реже и, скорее всего, являются ошибками или диалектными искажениями.