Фамилия Мараян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян. Это один из самых распространённых фамильных формантов в Армении, который восходит к древнему -янц и означает «принадлежащий роду такого-то» или «потомок». Проще говоря, Мараян — это «потомок Мара».

Основа фамилии — личное имя Мар. В армянском ономастиконе это имя имеет библейские корни и восходит к арамейскому слову «мар» — «господин». В Новом Завете так называли апостола Марка, и в армянской традиции имя Мар (или Маркос) было распространено как в первоначальной, так и в сокращённой форме. Впрочем, существует и более прозаичная версия: Мар могло быть прозвищем, данным человеку солидному или властному, — своего рода «барин» в бытовом смысле.

Интересно, что фамилия Мараян не является исключительно армянской. В разных регионах бывшего СССР, особенно в Краснодарском крае и Ростовской области, её могли получить и представители других народов, если их предки носили имя или прозвище Мар. Однако армянская модель образования здесь доминирует: в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, -ин, армянский суффикс -ян не указывает на сословную принадлежность, а лишь на родовую связь.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Марков или Маркарян, показывает, что Мараян — это более краткая, «стянутая» форма, которая могла возникнуть в народной среде. Если Марков — это чисто русский вариант (от Марк), а Маркарян — армянский полный (от Маркар), то Мараян могло образоваться от имени Мар напрямую, минуя промежуточные полнотные формы. Это делает фамилию характерной для южных диалектов армянского языка, где любили сокращения.

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических фигур, но это не умаляет её ценности: Мараян — живое свидетельство того, как библейское имя, пройдя через века и языки, превратилось в фамильный знак целого рода.