Фамилия Мардареева — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание редкостью. Её основа — каноническое мужское имя Мардарий, которое восходит к греческому слову со значением «мардиец, из мардов» (так называли древнее воинственное племя на южном побережье Каспия). В русских святцах это имя встречается всего дважды: его носили преподобный Мардарий, затворник Печерский (память 10 сентября), и мученик Мардарий (25 декабря). Именно малое число святых покровителей объясняет, почему фамилии от этого корня так редки у славян — в отличие от «массовых» имён вроде Иван или Дмитрий, которые носили многие святые.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Вместо привычного суффикса -ов (Мардаров) или -ин (Мардарин) мы видим суффикс -еев. Такая форма характерна для фамилий, образованных от церковнославянской основы имени: Мардарий → Мардареев. По сути, это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?» — сын Мардария. Вариант с -еев встречается реже, чем -ов, и указывает на книжное, а не народное происхождение фамилии: имя взяли не из бытового обихода, а прямо из святцев, без сокращения или переделки.

Географически фамилия Мардареева тяготеет к южнорусским и, возможно, украинским регионам — именно там чаще фиксируются редкие церковные имена, которые не прижились в центральной России. В дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена: скорее всего, её носили крестьяне или мещане, получившие фамилию в XIX веке после отмены крепостного права, когда священники или писари записывали имя главы семьи по святцам.

Таким образом, предок современных Мардареевых был человеком, которого при крещении нарекли редким именем Мардарий — возможно, в честь печерского затворника. Фамилия закрепилась в форме с суффиксом -еев, что само по себе говорит о её позднем и «кабинетном» происхождении. Других версий, например от прозвища или тюркского корня, для этой фамилии нет — она однозначно восходит к христианскому имени.