Фамилия Мардарьев — одна из тех редких русских фамилий, чья основа уходит в церковный календарь, но при этом не превратилась в массовую. Её образовали от канонического мужского имени Мардарий. Имя это греческого происхождения и переводится как «мардиец, из мардов» — так называли жителя древней области Мард в Малой Азии.

Откуда такая редкость? В святцах имя Мардарий носили всего два святых: преподобный Мардарий, затворник Печерский (память 10 сентября), и мученик Мардарий (25 декабря). В старину ребёнку часто давали имя того святого, чья память приходилась на день рождения. Но если такие имена, как Иван или Дмитрий, повторялись в святцах десятки раз, то Мардарий выпадал лишь дважды в году. Соответственно, и крещёных мальчиков с этим именем было немного, а значит, фамилия Мардарьев осталась редкой.

По модели образования фамилия типична для русского севера и центра: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Мардарьев, то есть сын или потомок Мардария). Если бы имя имело форму Мардарь, мы бы увидели суффикс -ин, но здесь основа на -ий дала именно -ев.

О точном месте и времени возникновения говорить сложно: процесс формирования фамилий у крестьян и духовенства растянулся на несколько столетий — с XVI по XIX век. Однако ясно, что носители фамилии — потомки человека, которого в крещении нарекли Мардарием, и эта семейная линия сохранила имя, не ставшее популярным. Фамилия Мардарьев — не просто запись в метрике, а живой след церковной традиции и редкого именослова.