Фамилия Маргаритовы — один из ярких примеров искусственных фамилий в русской ономастике. Такие фамилии не вырастали из бытовых прозвищ или профессий, а создавались намеренно, чаще всего в духовной среде. Основа здесь — греческое слово «маргаритис», то есть жемчуг. В христианской символике жемчуг олицетворяет чистоту, непорочное зачатие и духовную доблесть, а также Евангелие и Слово Божие.

Но есть и вторая, более конкретная версия, напрямую связанная с книжной культурой Древней Руси. Слово «маргарит» дало название византийскому и древнерусскому сборнику поучений Иоанна Златоуста — «Маргарит». Эта книга не имела строгого состава: в разных списках число бесед колеблется от 20 в славянских рукописях до 70–80 в греческих. В древнерусских списках чаще всего встречаются шесть Слов «О непостижимом» против аномеев, шесть слов на иудеев, шесть Слов «О серафимах», пять Слов «О богатом и Лазаре», три Слова «О Давиде и Сауле» и три Слова «О Иове». Старейшие русские рукописи восходят к южнославянским переводам, сделанным болгарами в XIV веке.

Именно с этой книгой связывают происхождение фамилии Маргаритов. В семинарской среде было принято давать будущим священникам «говорящие» фамилии по названиям богослужебных книг, праздников или церковных понятий. Маргаритов мог получить ученик, проявивший особые успехи в изучении творений Златоуста или просто хорошо знавший содержание сборника «Маргарит».

Среди известных носителей фамилии — Сергей Дмитриевич Маргаритов, богослов, выпускник Московской духовной академии. Он напечатал работы «Лютеранское учение в его историческом развитии при жизни Мартина Лютера» и «История русских мистических и рационалистических сект». Его труды подтверждают, что фамилия была распространена в среде образованного духовенства и людей, профессионально связанных с церковной наукой.

Фамилия Маргаритовы стоит в ряду таких же «книжных» фамилий, как Евангелов, Апостолов, Златоустов, Крестовоздвиженский. Все они — не случайные прозвища, а осознанные именования, отражающие высокий уровень грамотности и церковной культуры предков.