Фамилия Мариам — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не связано с традиционной моделью «отчество + суффикс». В большинстве русских фамилий основа — мужское крестильное имя, прозвище или ремесло. Мариам же восходит к женскому библейскому имени, точнее — к древнееврейскому Мирьям, которое через греческую и церковнославянскую традицию закрепилось как Мариам (в синодальном переводе Библии так звали сестру Моисея и Аарона). Это имя означает «госпожа», «возвышенная» или, по другой версии, «горькая» (от корня, связанного с водой и солью). В быту русских людей такое имя почти не встречалось, поэтому фамилия, скорее всего, не исконно славянская.

Основной путь появления фамилии Мариам — через нерусские этнические группы, жившие в Российской империи. Её могли принести армяне (у них имя Мариам очень распространено, а фамилии часто образуются без суффиксов, просто как застывшая форма имени), грузины, греки или народы Кавказа. В армянской среде фамилии на -ян (-янц) встречаются чаще, но вариант Мариам без суффикса тоже возможен, особенно если носитель — из западных армян или фамилия была русифицирована путём отсечения окончания. Другой вариант — тюркские народы, где имя Мариам (вариант Марьям) также популярно, а фамилии иногда совпадают с именем.

В русском контексте фамилия не могла возникнуть из отчества «сын Мариама», потому что в православных святцах мужского имени Мариам нет. Единственная гипотеза, связывающая её с русской почвой, — прозвище, данное человеку, который пел или читал молитвы, связанные с Богородицей (в церковной традиции имя Мариам иногда относят к Деве Марии). Но это маловероятно: прозвища такого типа обычно давали по внешности, поведению или профессии, а не по редкому библейскому женскому имени.

Географически фамилия Мариам встречается в основном на юге России, в Закавказье и в среде армянской диаспоры. В метрических книгах XIX века её носители чаще всего записаны как мещане или крестьяне армянского происхождения. Словообразовательная модель проста: фамилия — это чистая основа без типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что указывает на её иноязычное происхождение. В редких случаях встречается вариант Мариамов — уже с русским суффиксом, что говорит о постепенной ассимиляции.

Единственная особенность, которая выделяет эту фамилию среди других, — её «женское» происхождение. В русской традиции фамилии от женских имён почти не образовывались (исключения вроде Марин, Катиных связаны с прозвищами или матронимами в отдельных регионах). Мариам — один из немногих примеров, когда фамилия прямо восходит к женскому библейскому имени, и это сразу указывает на её нерусские корни. Если ваш предок носил фамилию Мариам, он, вероятно, был армянином, грузином или представителем другого народа, где это имя является традиционным.