Фамилия Маркетанов — редкая и сбивающая с толку. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит имя Марк или Маркел, но суффикс указывает на другую, более хитрую историю.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии на -анов образуются от прозвищ или названий профессий на -ан (например, Горлан → Горланов, Болтун → Болтунов). Но основа «Маркетан» — это не прозвище, а скорее искажённое заимствование. Вероятнее всего, перед нами фамилия, восходящая к слову «маркитант» — так в европейских армиях XVII–XIX веков называли торговца, который следовал за войсками и продавал солдатам еду, питьё и мелочи. В русском языке слово прижилось, но в просторечии «маркитант» легко превращалось в «маркетана» (с утратой одного «т»). Человек, торговавший при армии, получал прозвище Маркетан, а его потомки — фамилию Маркетанов.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с именем Марк через промежуточную форму. В некоторых говорах Марка могли называть Маркетой (по аналогии с Никита → Никетой), и тогда Маркетанов — это вариант фамилии Марков, но с другим суффиксальным оформлением. Однако эта гипотеза слабее: типичные патронимы на -ов от Марка — Марков, а форма Маркетан нигде не фиксируется как распространённое народное имя.

Географически фамилия тяготеет к югу России и бывшим казачьим областям. Маркитанты особенно активно действовали на Кавказе и в причерноморских степях во время русско-турецких войн, поэтому логично, что прозвище могло закрепиться именно там. Встречается Маркетанов и на Урале — возможно, как след переселенцев или солдат, осевших после службы.

Социальный контекст простой: предок носителя фамилии — не дворянин и не крестьянин-землепашец, а человек торговый, мобильный, связанный с армией. Маркитанты не считались престижным сословием, но были фигурами заметными и часто неплохо зарабатывали.

Таким образом, Маркетанов — это фамилия-профессия, редкий случай, когда русский суффикс -анов прирос к заимствованному корню, обозначающему армейского торгаша.