Фамилия Маркитанова — одна из тех, что прямо указывает на род занятий предка. В основе лежит прозвище Маркитан, а им в XVIII–XIX веках называли мелких торговцев, которые снабжали армию продовольствием, табаком, предметами солдатского обихода. Маркитанты сопровождали войска в походах, на учениях и манёврах, а с 1716 года, при Петре I, их права в русской армии начали регламентировать специальными уставами и инструкциями. Этот торговый промысел просуществовал вплоть до начала XX века.

Суффикс -ов в фамилии Маркитанова — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Маркитана» или «из рода Маркитановых». Само слово «маркитант» пришло в русский язык из французского (marguillier — церковный староста, через итальянские диалекты), но в армейском быту быстро укоренилось как обозначение конкретной профессии. Прозвище, скорее всего, получил человек, который либо сам торговал при войсках, либо служил у маркитанта помощником.

Фамилия не слишком распространена, но встречается в центральных и южных регионах России — там, где исторически проходили крупные военные кампании и дислоцировались гарнизоны. Интересно, что в некоторых говорах «маркитаном» могли в шутку назвать расторопного и ловкого торговца, не обязательно привязанного к армии. Однако правдоподобнее версия с прямым профессиональным значением: в сословном обществе XVIII–XIX веков прозвища по роду занятий давали часто и точно.

Таким образом, носитель фамилии Маркитанова — потомок человека, чья жизнь была связана с военными походами и солдатским бытом, пусть и с торговой, а не строевой стороны.