Фамилия Марцин — один из тех случаев, когда при первом взгляде кажется, что корни очевидны, но на деле всё сложнее. Чаще всего её ошибочно относят к польским или западнославянским фамилиям на -ц, но в реальности перед нами типичная восточнославянская модель, замаскированная под иноязычную.

Словообразовательный ключ — в суффиксе -ин. В русской и украинской традиции он указывает на принадлежность: «чей?» — Марцин. Основа здесь — не Марк и не Мартин, а имя Марца, которое в старину было просторечной формой того же Мартина или, реже, уменьшительным от Марк. Таким образом, Марцин — это «сын Марцы» или «человек из семьи Марцы». Фамилия образована напрямую от имени, минуя промежуточные суффиксы, что встречается реже, чем, скажем, Марцинов или Марцинкевич.

Географически фамилия Марцин тяготеет к западу исторической России и к Украине. Встречается она и у белорусов. Интересно, что в польском языке аналогичная форма звучала бы как Marcin (Марцин) — это имя Мартин по-польски. Но в польской ономастике фамилия с таким окончанием (-ин) нетипична: поляки предпочли бы форму Marcinowski или Marciniak. Поэтому если предки носителя фамилии Марцин жили на территории бывшей Речи Посполитой, то, скорее всего, они были православными или униатами, а не католиками — суффикс выдаёт восточнославянскую модель.

Есть и другая, менее вероятная версия: что фамилия происходит от прозвища Марцы, данного человеку с капризным или своенравным характером (от диалектного глагола «марцыть» — дуться, капризничать, известного в псковских и тверских говорах). Но это скорее народная этимология: основная масса носителей фамилии Марцин обязана ей крестильному имени, пусть и в усечённой форме.