Фамилия Марцинив — один из тех случаев, когда географическое происхождение очевидно, а вот точное значение исходного имени — нет. В первую очередь это типичная украинская фамилия с патронимическим суффиксом -ив (в русской передаче часто -ов). Она образована от имени Марцин — западноукраинской, польской и белорусской формы канонического имени Мартин (от латинского Martinus — «посвящённый Марсу», «воинственный»). Таким образом, Марцинив буквально означает «сын Марцина» или «потомок Марцина».

Словообразовательная модель здесь характерна для западноукраинского региона, особенно Галичины (Львовская, Ивано-Франковская, Тернопольская области). Суффикс -ив (аналог русского -ов) указывает на принадлежность. В польском языке аналогичная фамилия звучала бы как Marcinów, а в украинском — Марцинів. Форма «Марцинив» — это либо русифицированный вариант (с заменой -ів на -ив), либо результат адаптации в документах советского времени, когда украинские окончания часто записывали по-русски.

Спорным моментом остаётся возможное происхождение от имени Марк или Маркиан. Теоретически Марцин могло возникнуть и как народная форма от этих имён, но это менее вероятно: в ономастике закрепилась связь именно с Мартином. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» аналогичные образования (Марциновский, Марцинюк) последовательно выводятся от Мартина.

Интересная деталь: в украинской среде фамилия Марцинив могла бытовать и как Марцинюк (с суффиксом -юк, тоже «сын»), но в более северных и центральных областях. Марцинив же — примета именно западных земель, где польское влияние смешивалось с местными говорами. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды: патронимические фамилии на -ив в Галичине массово закреплялись за простыми людьми в XIX веке, после отмены крепостного права. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.