Фамилия Марухов — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается несколько возможных историй, и выбрать единственную версию непросто. Разберёмся по порядку, откуда она могла взяться и что могла означать изначально.

Самая прямая и распространённая версия выводит фамилию от имени Маруха — просторечной, народной формы имени Мария. Мария в переводе с древнееврейского означает «любимая», «желанная» или «госпожа». В русских деревнях такие уменьшительные или обиходные формы (Маруха, Марушка) часто становились основой для фамилий. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Марухов буквально значит «сын Марухи» или «из рода Марухи». По этой модели образованы тысячи русских фамилий, и она самая надёжная.

Однако есть и вторая, не менее интересная версия — прозвищная. Она связывает фамилию с глаголом «марать». В этом случае Марухой называли человека неаккуратного, пачкающегося или того, кто по роду занятий постоянно имел дело с грязью, краской, сажей. Но у этого прозвища мог быть и неожиданный поворот: в языке офеней (странствующих торговцев-коробейников) существовало слово «марушка» — так они называли гривну, денежную единицу. Если предок был офеней, прозвище Маруха могло закрепиться за ним как насмешливое или, наоборот, уважительное указание на богатство или бережливость.

Есть и третья, самая редкая и локальная версия, которая выводит фамилию не из личного имени или прозвища, а из географического названия. На Северном Кавказе, в Кубанской области, протекает горная река Марух. Исследователи спорят о происхождении этого топонима. По одной гипотезе, «Марух» восходит к абхазскому «Ма(ршьан)рыху» — «гора Маршанов», то есть земля, принадлежавшая феодальному роду Маршанов. По другой версии, название — это изменённое «Нарых», что значит «гора нартов» (в абхазской мифологии нарты — божества гор, неба и высоких деревьев). На реке могло находиться святилище этого языческого божества. В таком случае фамилия Марухов могла возникнуть у человека, жившего на берегах этой реки или переселившегося оттуда.

Какую из версий считать основной? Именная (от Марии) — самая типологичная для русских фамилий, и она подходит для большинства случаев. Прозвищная (от «марать» или офенского «марушка») — тоже вполне реальна, особенно если в семье сохранились предания о неопрятном предке или о торговом деле. Географическая версия — самая экзотичная, но её нельзя сбрасывать со счетов, если корни семьи ведут в предгорья Кавказа.

Так или иначе, фамилия Марухов — не единичный случай. Она стоит в одном ряду с однокоренными Марухин, Марушкин, Марухнов (о которой тоже бытуют те же версии) и другими, образованными от той же основы. Выбор между «именной» и «прозвищной» версией часто зависит от того, что именно считали главным в роду — имя родоначальника или его характерную черту.