Прозвище Масалаб восходит к двум украинским словам: «масивний» (то есть большой, тяжёлый) и «лаби» («лапы, большие, крепкие руки или ступни»). Таким образом, прозвище указывает на внешние особенности предка. Также не исключено, что фамилия Масалаб представляет собой застывшую форму мужского восточного имени Мусаллаб, в русской адаптации звучащую как Масалаб. В переводе с арабского это имя означает «крест».