Фамилия Масанкин образована от мирского имени Масанка — так в старину звали ребёнка, не спрашивая церковного календаря. В основе лежит прилагательное «масенный»: «маленький, крошечный», а сам Масанка — «крошка, малютка». Скорее всего, так ласково называли младшего в семье или позднего, долгожданного ребёнка, и прозвище закреплялось за ним на всю жизнь, а потом переходило к детям уже как фамильное имя.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Масанкин буквально значит «сын Масанки». Это типичная для русских фамилий модель, но с редким уменьшительным суффиксом -анк-, который встречается нечасто и придаёт имени особый домашний оттенок. Сравните с однокоренными Масенков, Масенькин — все они идут от того же корня, но Масанкин сохранил именно ту форму, какой звали предка в быту.

Существует и другая версия, менее правдоподобная: будто Масанка — это народная форма имени Максим, что по-гречески значит «величайший». Но смысловое противоречие бросается в глаза: уменьшительное «масенький» и «величайший» — противоположности, и вряд ли родители, называя сына Максимом, превратили бы его в «малютку». К тому же форма Масанка от Максима не находит подтверждения в документах, тогда как диалектное слово «масенный» широко известно в северных и центральных говорах.

Так что фамилия Масанкин — это память о прозвище, которое дали маленькому человеку с любовью. Потомок того самого «крошки» со временем получил фамилию, и теперь она звучит как напоминание о том, что когда-то её первый носитель был для своих родителей просто Масанкой — малюткой, которого так ласково звали дома.