Фамилия Масенцов — довольно редкая, и её значение напрямую связано с именем или прозвищем предка. В основе лежит имя Масен или Масенец, которое является одной из народных, разговорных форм канонического имени Матвей. В русских говорах имя Матвей дробилось на множество вариантов: Матюха, Матюша, Мотя, Масень, Масеня. От последнего и пошла фамилия. Суффикс -ов принадлежит стандартной патронимической модели: Масенцов буквально означает «сын Масенца», то есть потомок человека, которого в быту звали Масеном.

Альтернативная, но менее вероятная версия связывает фамилию с ремеслом. В некоторых диалектах «масень» могли называть мелкого торговца, коробейника или человека, занимающегося смазкой чего-либо (от слова «масло»). Однако, учитывая, что суффикс -ец в основе (Масенец) характерен именно для уменьшительно-ласкательных форм крестильных имен, первая версия выглядит предпочтительнее. Сравните: Иванец (от Иван), Федорец (от Федор), Масенец (от Матвей).

Географически фамилия привязана к южнорусским и, отчасти, украинским землям. Модель с суффиксом -цов (а не -цев) типична для тех мест, где аканье и цоканье смешивались в произношении: Масенцо́в — это «окающий» вариант написания, закрепившийся в документах. Встречается фамилия в Воронежской, Курской, Ростовской областях и на Кубани, куда её могли принести переселенцы.

Примечательная деталь: фамилия стоит в ряду однокоренных, но редких вариантов — Масеня, Масенко, Масенюк. Все они восходят к одному корню, но разошлись по разным регионам благодаря разным патронимическим суффиксам. Если видите Масенцова, знайте: его предок почти наверняка носил имя Матвей, а сама фамилия — живое свидетельство того, как в русской деревне перекраивали церковные имена на свой лад.