Фамилия Машкарёв — редкий пример того, как за одной основой скрывается сразу несколько историй, и какая из них верна для вашей семьи, часто уже не установить. Ясно одно: фамилию образовали от прозвища Машкарь, а оно, в свою очередь, имело как минимум три разных источника.

Самая распространенная версия связывает прозвище с украинским словом «машкара» — так называли накладку на верхнюю часть лица в виде повязки с вырезами для глаз, то есть маску. Отсюда и «маскарад». Если следовать этой логике, прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям: предок мог заниматься изготовлением и продажей масок, а мог быть и просто завсегдатаем балов и маскарадов, за что и получил своё прозвище.

Но у слова «машкара» в украинском языке есть и другое, менее праздничное значение — «очень некрасивый человек, с обезображенным лицом». В этом случае прозвище Машкарь выполняло «охранительную» функцию и использовалось как оберег. Суеверные родители, надеясь, что сын вырастет красивым, нарочно давали ему имя с противоположным значением, чтобы отвести от ребёнка злые силы. Так что некрасивое прозвище могло быть знаком родительской заботы, а вовсе не насмешкой.

Есть и третья версия, географическая. Прозвище могло образоваться от названия белорусского села Мошканы (по-белорусски — Машканы), что в 25 километрах от Витебска. Тогда предок носителя фамилии Машкарёв был уроженцем или жителем этого населённого пункта, а прозвище Машкарь указывало на место его рождения. Эта версия правдоподобна, но уступает первым двум: слишком много сёл с похожими названиями, и неясно, почему закрепилась именно такая форма прозвища.

Суффикс -ёв в фамилии указывает на притяжательное значение: Машкарёв — это «сын Машкаря», потомок человека с таким прозвищем. Форма с «ё» после шипящего — типичная для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -арь, и она надёжно закрепила прозвище в русской грамматике. Так что, независимо от того, какая из трёх версий ближе к истине, фамилия Машкарёв хранит память либо о ремесле, либо о суеверии, либо о малой родине своего первого носителя.