Фамилия Машкарук — яркий пример того, как украинская и белорусская модель образования фамилий работает с «чужим» корнем. В основе лежит имя Машка — просторечная, народная форма канонического имени Матвей (по другой версии — уменьшительная от Мария, но для мужской фамилии это менее вероятно). В украинском и белорусском языках звук «т» перед шипящим часто переходил в «ш»: так Матвей превращался в Машку, Мацка или Матюху.

Ключевая особенность — суффикс -ук. В восточнославянской ономастике он указывает на родство по младшей линии: «чей-то сын» или «чей-то потомок». Машкарук буквально означает «Машкин сын» или «потомок Машки». Такая модель особенно характерна для западных регионов Украины (Волынь, Подолье, Галичина) и юго-востока Беларуси. Если бы фамилия формировалась на севере России, она, скорее всего, звучала бы как Машкин.

Интересно, что в польском языке есть аналогичная модель с суффиксом -uk, но там она чаще передавалась как -czuk. Машкарук — пример украинской адаптации: корень обрусел (Матвей → Машка), а окончание осталось типично западноукраинским. Встречаются варианты написания Машкорук и Мащерук, но они редки и, вероятно, связаны с ошибками в документах XIX века.

Социальный контекст простой: фамилия крестьянская. Носители Машкарук — потомки людей, живших в сельской местности, где отчество закрепилось как родовое прозвище. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что неудивительно — суффикс -ук в старых шляхетских гербовниках почти не встречается.

Сегодня фамилия распространена в Тернопольской и Хмельницкой областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в Молдове и Румынии. В России редка, сосредоточена в Краснодарском крае и Ростовской области — там, где в начале XX века оседали переселенцы с Правобережной Украины.