Фамилия Машкарин — это классический пример русского родового имени, которое пошло от личного прозвища, а не от крестильного имени. В основе лежит слово «машкара», которое в украинском языке означало маску, то есть накладку на лицо с прорезями для глаз. Отсюда и главная версия происхождения: прозвище Машкара могли дать либо тому, кто делал и продавал маски, либо завзятому любителю маскарадов и балов, который без них жизни не мыслил.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Машкарин буквально означает «сын Машкары» или «человек из рода Машкары». Это одна из самых древних и частотных моделей русских фамилий, которая закрепилась ещё в XV–XVII веках. По сути, фамилия отвечает на вопрос «чей?», и в этом её простота и типичность для огромного пласта русской ономастики.

Есть и вторая, менее правдоподобная гипотеза, которую всё же стоит упомянуть. Она связывает прозвище с географией. В 25 километрах от Витебска находится белорусское село Мошканы, которое по-белорусски звучит как Машканы. Если следовать этой версии, предок Машкариных мог быть выходцем из этих мест, а прозвище Машкара закрепилось за ним по названию родины. Но здесь есть слабое место: переход от названия села к прозвищу с конечным -а выглядит натянуто, и для белорусских и русских фамилий гораздо естественнее была бы форма Машканов или Машканский. Поэтому версия с маской и ремеслом выглядит убедительнее.

Интересно, что слово «машкара» — не исконно славянское. Оно восходит к арабскому «масхара» — насмешка, шутовство, а в славянские языки попало через тюркское посредство. Это лишний раз напоминает, что даже в самой привычной русской фамилии может скрываться след давних культурных связей и торговых путей. Прозвище Машкара, таким образом, могло нести оттенок шутовства, ряженья, а не просто ремесла.

Точное время и место возникновения фамилии Машкарин сейчас установить сложно. Фамилии формировались постепенно, и в разных регионах один и тот же корень мог дать разные окончания: где-то закрепилось Машкарин, где-то — Машкаров. Но в любом случае эта фамилия — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе и диалектное слово, и профессиональную характеристику предка, и, возможно, намёк на его весёлый нрав.