Фамилия Маслеков — один из тех случаев, когда суффикс подсказывает больше, чем корень. Она образована не напрямую от слова «масло», а от прозвища или отчества Маслек, которое само по себе уже является производным. Суффикс -ек в основе (Масл-ек) указывает на уменьшительно-ласкательную или уничижительную форму: Маслек — это, скорее всего, не просто «маслодел», а человек, которого так прозвали за любовь к маслу, за жирный блеск или за мягкий, «скользкий» характер. Фамилии на -ек-ов встречаются реже, чем на -ов от полных имен, и это делает Маслекова более конкретным, «домашним» именованием.

Сам корень «масл-» в русских фамилиях многозначен. Чаще всего он указывает на занятие: маслобойщик, торговец маслом или человек, работавший на маслобойне. В северных и центральных губерниях России, где было развито льноводство и коноплеводство, маслоделие было распространенным промыслом. Однако не исключено, что прозвище Маслек могли дать не по ремеслу, а по внешности — например, человеку с жирными волосами или маслянистой кожей.

Географически фамилия Маслеков тяготеет к Поволжью и Центральной России, но не имеет ярко выраженного «гнезда», как, скажем, Масленниковы в Ярославской области. Встречается она реже, чем однокоренные Маслов, Масленников или Маслюков. Это может говорить о том, что фамилия возникла в относительно узком кругу — в одной волости или даже в одной семье, где прозвище Маслек закрепилось именно за конкретным человеком, а не за целым ремесленным сословием.

Если сравнивать с однокоренными, то Маслеков стоит особняком. Маслов — самая массовая фамилия от мирского имени Масло (так могли назвать ребенка «в охранных» целях). Масленников — четкая профессиональная фамилия (масленник — торговец маслом). А Маслеков — это именно прозвищная форма, более личная и, возможно, более древняя по образованию, но не по распространению.

Сословный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилия не дворянская, не книжная, и в дореволюционных справочниках знатных родов она не значится. В документах XIX века Маслековы встречаются в ревизских сказках и метриках как крестьяне и однодворцы южных уездов. Спорных версий происхождения у этой фамилии практически нет — корень прозрачен, а суффикс не оставляет простора для фантазий вроде тюркских заимствований.