Фамилия Масленчук — это классический пример украинской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «масло», а точнее — прозвище Масленный, которое давали человеку по роду занятий. Чаще всего так называли того, кто сбивал масло, торговал им или, что менее вероятно, был настолько льстивым и мягким в общении, что его сравнивали с этим продуктом. Первая версия выглядит убедительнее: в старину профессиональные прозвища часто переходили в фамилии, фиксируя за потомками ремесло предка.

Словообразовательная модель здесь типична для западноукраинских земель. Если в центральной России прозвище Масленный превратилось бы в фамилию Масленников или Маслов, то на Волыни, Подолье или в Галиции к основе добавили уменьшительно-патронимический суффикс -чук. Он указывает на «сына» или «младшего»: Масленчук буквально значит «сын Масленного». Такой формант — верный признак того, что фамилия закрепилась именно в украинской среде, а её носители, вероятно, происходят из западных или центральных областей Украины.

Интересно, что прозвище Масленный могло закрепиться и за человеком с масленичным, то есть сытным, «масляным» характером или внешностью. В народе говорили «масляный голос» про певучего человека, а «масляные глаза» — про того, кто смотрит ласково и хитро. Но в основе фамилии всё же лежит конкретное занятие: изготовление или продажа сливочного масла было заметным промыслом, требовавшим сноровки, и прозвище быстро прилипало к мастеру.

Со временем прозвище Масленный, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его в повседневной жизни и официальных документах. Уже в XVII–XVIII веках на территории Речи Посполитой, куда входили украинские земли, фиксировались крестьяне и мещане с фамилией Масленчук. Позже, с массовыми переселениями на восток и в Сибирь, фамилия распространилась по всей России, но её украинский след легко прочитать по характерному суффиксу.

В отличие от однокоренных русских фамилий, таких как Масленников или Маслов, Масленчук сохранила не только профессиональную основу, но и семейную связь: она буквально говорит «чей ты». Это делает её более личной и тёплой. Сегодня фамилия встречается в Украине, России, Беларуси и среди диаспор в Канаде и США, но её ядро по-прежнему — западноукраинские регионы.