Фамилия Маслоед напрямую связана с прозвищем, которое давали человеку, неравнодушному к маслу. Слово составлено просто: корень «масл-» и глагольная часть «-ед», то есть «тот, кто ест масло». В старину такое прозвище не несло в себе обиды — скорее, это была меткая бытовая характеристика, как и многие другие «едоки»: Мясоед, Хлебоед, Грибоедов. Любитель сдобрить кашу щедрым куском сливочного масла или макать блины в топлёное — вот типичный портрет обладателя такого прозвища.

Но не спешите записывать всех Маслоедов в обжор. Вторая, не менее правдоподобная версия связывает прозвище с постным календарём. Маслоедом на Руси называли период между Рождественским и Великим постом, когда церковный устав разрешал есть скоромную пищу, в том числе и масло. Этот отрезок времени ещё называли мясоедом, но в некоторых говорах закрепилось именно «маслоед». Тогда прозвище мог получить человек, родившийся в эту пору, либо тот, кто держал пост особенно строго, а в маслоед разговлялся от души. Эта версия выглядит даже убедительнее первой: народные имена по календарным периодам встречаются часто, а вот прозвища за любовь к конкретному продукту — реже, если только речь не шла о чём-то чрезмерном.

Сама модель образования фамилии — типичная для восточнославянских земель. Притяжательный суффикс -ов присоединялся к прозвищу отца, и сын становился Маслоедовым. Однако в нашем случае суффикс отсутствует, что говорит о позднем закреплении фамилии или о её украинском, белорусском происхождении, где бессуффиксные фамилии встречаются чаще. В русских писцовых книгах XV–XVII веков подобные прозвища фиксировались, но в фамилию они превращались не всегда — многие оставались в виде внутрисемейных кличек.

Любопытно, что фамилия Маслоед не вошла в фундаментальный словарь Б. Унбегауна, посвящённый русским фамилиям, — вероятно, из-за своей относительной редкости и южнорусского или украинского ареала. Зато она прекрасно вписывается в ряд «вкусных» фамилий, которые не дают усомниться в их происхождении: Маслеников, Маслов, Масленкин. Все они так или иначе связаны с маслом, но Маслоед — самый прямой и недвусмысленный вариант: никаких ремёсел и торговли, только трапеза.

В современном русском языке слово «маслоед» почти забыто, и фамилия звучит архаично, даже с лёгкой усмешкой. Но для носителя она — память о предке, которого когда-то выделили из толпы за его аппетит или за дату рождения в сытную пору года. Точную историю конкретной семьи можно восстановить только по архивным записям, но обе версии имеют право на жизнь, и каждая по-своему объясняет, почему человек получил такое говорящее имя.