Фамилия Маслянова — женская форма от Маслянов, и в её основе лежит не столько масло как продукт, сколько прозвище или ремесло. Словообразовательная модель здесь не самая частая: суффикс -ян- в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на отношение к чему-либо. Если бы фамилия звучала как Маслов или Масленников, всё было бы прозрачнее. Но Маслянов — это вариант, который мог возникнуть от слова «масляный» в значении «связанный с маслом» или «запачканный маслом».

Скорее всего, предок носителя фамилии — человек, чья работа была напрямую связана с маслом: либо маслодел (крестьянин, сбивавший сливочное масло), либо торговец маслом, либо работник на маслобойне. В русских говорах слово «масляный» могло также относиться к человеку льстивому, умеющему «подмаслиться», но это прозвище менее вероятно для фамилии — ремесленная версия надёжнее.

Географически фамилия Маслянов встречается в основном в центральных и северных регионах России, где было развито скотоводство и производство молочных продуктов. В Вологодской, Ярославской и Костромской областях её можно найти чаще, чем на юге. Интересно, что в некоторых старых документах XIX века фиксируется написание через «а» — Маслянов, а не Масленов, что подтверждает происхождение именно от прилагательного «масляный», а не от «масленик» (человек, делающий масло).

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает точнее понять разницу. Маслов — самая распространённая форма, от имени Масло (прозвище). Масленников — прямая профессия. А Маслянов — более редкий вариант, который мог возникнуть как отчество: «чей сын? — Маслянов», то есть сын человека по прозвищу Масляный. В этом смысле фамилия сохранила архаичную форму, не стёртую стандартным суффиксом -ов.

Таким образом, Маслянова — фамилия, указывающая на предка-ремесленника, работавшего с маслом, и выделяющаяся на фоне более частых аналогов своей словообразовательной редкостью.