Фамилия Маслыган — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её главная загадка — в основе, которая не укладывается в привычные модели русских фамилий от крестильных имён или профессий. Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от диалектного или профессионального слова.

Суффикс -ан в русских фамилиях часто указывает на лицо по характерному действию или признаку (ср. крикун, болтун, гулян). В фамилии Маслыган этот суффикс накладывается на корень, который можно связать с глаголом «маслы́кать» или «маслы́жить» — в некоторых южнорусских и украинских говорах это означает «делать что-то небрежно, тяп-ляп», «пачкать», «мазать». Прозвище Маслыган могли дать неаккуратному, нерадивому человеку, который всё делает кое-как, или же тому, кто постоянно пачкается, возится с чем-то жирным.

Есть и другая, менее вероятная версия. В основе может лежать слово «маслы́га» — так в ряде регионов называли деревянный молоток, киянку или колотушку. Тогда Маслыган — это прозвище мастера, работающего с таким инструментом, например, бондаря или плотника. Но эта версия слабее: обычно прозвища от названий инструментов образуются иначе (Молотков, Топоров), а суффикс -ан для них нетипичен.

Фамилия Маслыган практически не встречается в центральных областях России. Её ареал — юг и юго-запад: украинское Полесье, Белгородская, Курская, Воронежская области. Это подтверждает связь с украинскими диалектами, где слово «маслыга» или «маслыган» могло бытовать в значении «неряха» или «мазила». Встречаются и варианты написания: Маслыган, Маслыгань, Маслыганов — последний уже осмыслен по русской модели как отчество.

Таким образом, предки носителей фамилии Маслыган, скорее всего, жили в южнорусских или украинских землях, и прозвище им дали за небрежность в работе или быту. Фамилия эта недворянская, крестьянская или ремесленная, и её редкая основа делает её особенно интересной для локальной истории.