Фамилия Маслюковы — из числа тех, что возникли от личного прозвища, а не от имени или профессии отца. В её основе лежит слово «масло», но у прозвища Маслюк было как минимум два разных смысла, и оба оставили след в истории.

Самое распространённое объяснение — ласкательное. Маслюком в крестьянской среде называли баловня, любимца семьи, которого нежили и опекали. Сравнение с маслом тут прямое: «кататься как сыр в масле» — так говорили о тех, кто жил в тепле и заботе. Прозвище закреплялось за ребёнком, которого родители особенно баловали, а позже переходило на его потомков уже как фамилия.

Но есть и второй, менее очевидный вариант. В словаре Даля зафиксировано слово «маслюк» в значении «чувашский женский головной убор — шитая лента, обручик». Если прозвище возникло от этого значения, то Маслюком могли называть мастера, который шил такие уборы, либо человека, который их носил или торговал ими. Эта версия менее популярна, но она объясняет, почему прозвище могло появиться у взрослого человека, а не только у ребёнка.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Маслюков — это «сын Маслюка». Такой способ образования фамилий был самым массовым в русской ономастике, особенно среди крестьян и посадских людей. Сама фамилия звучит по-русски, но её основа встречается и в украинском, и в белорусском именослове, где «маслюк» — тот же любимец или гриб-маслёнок.

Точное место и время возникновения фамилии Маслюковы назвать сложно: фамилии у крестьян закреплялись в течение нескольких столетий, и один и тот же Маслюк мог независимо появиться в разных губерниях. Однако сама фамилия — живой след народной речи, где слово «масло» дало начало не только кулинарным терминам, но и метким прозвищам.