Фамилия Масыгин — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидный корень может ввести в заблуждение. Если отталкиваться от современного звучания, кажется, что в основе лежит имя или прозвище Масыга. Однако в русской ономастике такой антропоним не зафиксирован, и это заставляет искать более сложный путь.

Скорее всего, фамилия образована от имени Масыга, которое является производной формой от крестильного имени Максим. В народной речи имя Максим сокращали до Макся, а затем, по аналогии с другими уменьшительными формами (Ваня — Ванюха, Васюха), появилось Масыга. Суффикс -ыг- в данном случае — редкий, но не уникальный способ образования прозвищ (сравните: Голыга, Корыга). Таким образом, Масыгин буквально означает «потомок Масыги», то есть Максима.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с диалектным словом «масыга» — так в некоторых говорах называли неповоротливого, медлительного человека или, наоборот, того, кто «мается», суетится без толку. Однако эта гипотеза слабая: слово не имеет широкого хождения и не подтверждается надёжными лексикографическими источниками.

Фамилия Масыгин — довольно редкая. Географически её ядро находится в центральных и северных регионах России (Вологодская, Кировская, Архангельская области), что косвенно подтверждает её происхождение от бытовой формы имени Максим, популярной именно в этих краях. Суффикс -ин указывает на принадлежность к роду, то есть модель образования классическая для русских фамилий на -ин от основ, оканчивающихся на -а, -я.

В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от полных или полуофициальных имён, Масыгин — яркий пример того, как фамилия закрепилась за человеком по его домашнему, внутрисемейному прозвищу. Это значит, что предок носителя фамилии в документах мог фигурировать как Максим, а в быту зваться Масыгой, и именно это прозвище перешло к детям в качестве родового имени.