Фамилия Масюков происходит от личного имени или прозвища Масюк. Чаще всего Масюк рассматривают как уменьшительную форму крестильного имени Максим (от латинского maximus — «самый большой»). Такая модель типична для русской ономастики: от народных форм канонических имен образовывались фамилии, и Масюков здесь стоит в одном ряду с Максюковым, Максимовым и Масютиным.

Есть и вторая, не менее интересная версия, связанная с украинским словом «масюнiнький» — «маленький». В дохристианской традиции ребенка могли наречь именем-оберегом со значением «маленький», «младший», чтобы уберечь его от сглаза и злых сил. Эта традиция сохранялась и после принятия христианства, породив целый пласт фамилий от прозвищ Малой, Малец, Масюта, Масюк. В этом случае Масюк — нецерковное имя, а фамилия Масюков означает «потомок Масюка», то есть человека, которого в семье или общине называли маленьким.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Масюков буквально значит «сын Масюка». Такая форма закрепилась в русской среде, хотя сама основа с уменьшительным суффиксом -юк характерна скорее для украинской и белорусской традиции. Это говорит о возможных западнорусских корнях рода или о тесных контактах предков с украинскими землями. Впрочем, фамилия встречается и в центральных русских областях, где подобные формы имен тоже бытовали.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но первая — от имени Максим — выглядит более убедительной. Она объясняет происхождение фамилии через обычный для русских фамилий путь: уменьшительная форма крестильного имени становилась самостоятельным прозвищем, а затем передавалась потомкам. Версия с «маленьким» тоже жизнеспособна, но она опирается на диалектное слово, которое могло быть локальным и не таким распространенным. Возможно, в разных семьях Масюковых история сложилась по-разному: одни ведут род от Максимов, другие — от прозвища, данного за невысокий рост или младшинство в семье.

Точных сведений о времени возникновения фамилии нет, но по модели образования она относится к древнему пласту русских фамилий, которые складывались в XV–XVII веках. В те времена прозвище Масюк могло закрепиться за конкретным человеком, а его дети и внуки уже писались как Масюковы. Сейчас фамилия встречается в России, на Украине и в Беларуси, что подтверждает ее восточнославянское происхождение и широкое бытование в разных регионах.