Фамилия Масюков — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного имени или прозвища отца. Если коротко: Масюк — это уменьшительная форма, а её потомки стали писаться как Масюковы. Но за этим простым объяснением скрывается сразу две версии происхождения, и обе имеют право на жизнь.

Первая и самая распространённая версия возводит основу Масюк к церковному имени Максим (или, реже, Максимилиан). Оба имени восходят к латинскому слову «maximus» — «самый большой», «величайший». В народной среде, где греческая и латинская этимология была не в чести, длинное и торжественное имя быстро сокращали и перекраивали на свой лад. Так из Максима появлялись familiarные формы Максюк, Макей, Макша и, конечно, Масюк. Здесь сработала типичная для славянской фонетики замена: глухой звук «к» в сочетании с последующей мягкой гласной дал более мягкое «с», и имя зазвучало как Масюк.

Вторая версия — языческая, и она не менее интересна. Согласно ей, Масюк — это нецерковное имя-оберег, напрямую связанное с украинским словом «масюнiнький», то есть «маленький», «крошечный». Традиция давать ребёнку имя со значением «малый» была широко распространена у славян ещё до крещения Руси. Считалось, что если назвать ребёнка Малым, Масютой или Масюком, то злые духи не обратят на него внимания — кому охота портить «мелочь»? Эта древняя практика не исчезла и после принятия христианства, а мирно сосуществовала с новыми календарными именами. Поэтому вполне вероятно, что где-то в южнорусских или украинских землях Масюком звали не Максима, а просто маленького, худенького или младшего в семье мальчика.

Какую из версий считать основной? Для фамилии Масюков, скорее всего, работает первая. Имя Максим было чрезвычайно популярно на Руси, и его производные дали огромный пласт фамилий (Максимов, Максюков, Макеев). Вторая версия, с «маленьким», тоже реальна, но чаще она порождала фамилии вроде Малютин или Масютин, тогда как форма Масюков прочнее связана именно с крестильным именем.

Суффикс «-ов» в конце фамилии — это стандартный русский патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?». Он указывает на принадлежность роду человека по имени Масюк. То есть буквально фамилия означала «сын Масюка». Точно сказать, где именно — в Новгородских землях, на Дону или в среднерусских губерниях — впервые зафиксировали эту фамилию, сейчас сложно: процесс становления фамилий шёл несколько столетий и завершился лишь к концу XIX века. Но сам факт, что фамилия сохранила в себе и древнее имя, и народную манеру его переделывать, делает её ценным памятником славянской речевой культуры, где книжная традиция причудливо переплелась с живым просторечием.